Por: Rita Ramos Cordeiro
A hanseníase ou lepra como antigamente era chamada, é uma doença infecciosa transmissível, causada por uma bactéria chamada Mycobacterium leprae, descoberta em 1873 pelo cientista norueguês Gehard Amauer Hansen.
Pesquisadores americanos trabalhando em parceria com indianos acreditam que a lepra surgiu na Índia há cerca de 4.000 mil anos.
Há registros da hanseníase na idade média, quando a doença era conhecida como lepra, e inicialmente era confundida com doenças de pele.
As pessoas infectadas eram discriminadas, excluídas pela própria família e pela sociedade, por não saberem como surgia a doença consideram como um castigo divino.
Eram obrigados a usar roupas especiais para se diferenciar da comunidade e andar com sinos para comunicar sua aproximação. Eram segregados e isolados em leprosários; que eram grupos que se formavam para viver juntos e que não podiam se misturar com a comunidade.
Em alguns locais, pelo medo do contágio, a população incendiava os leprosários expulsando os doentes, que fugiam em grupos.
Para os doentes era um grande fardo a carregar porque tinham que viver isolados e afastados do convívio social.
O Brasil é o segundo maior país com mais casos de Hanseníase no mundo, só ficando atrás da Índia.
TRANSMISSÃO, SINTOMAS E TRATAMENTO
A Hanseníase é transmitida pelo contato físico através das vias aéreas após contato frequente com o doente.
Os sintomas são o aparecimento de nódulos pelo corpo e manchas avermelhadas pela pele que provoca perda de sensibilidade.
A hanseníase pode atingir pessoas de todas as idades e ambos os sexos, mas raramente em crianças.
Seu tratamento é feito gratuitamente a base de coquetel de antibióticos, nas unidades básicas de saúde, de acordo com o grau da doença de cada paciente.
A Hanseníase tem cura, os medicamentos são eficazes, e após o início do tratamento a doença deixa de ser transmitida.
A Hanseníase está relacionada às condições econômicas, sociais e ambientais desfavoráveis, com elevadas concentrações nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste, importantes áreas de transmissão. A melhor forma de prevenção da doença é o diagnóstico precoce, tratamento e investigação dos que conviveram e convivem de forma prolongada com os novos casos, alerta o Ministério da Saúde (https://saude.gov.br/saude-de-a-z/hanseniase).
A Hanseníase ainda é uma doença pouco conhecida, mas é um grande problema de saúde pública. Precisamos falar sobre ela para que deixe de ser invisível e para que um dia o Brasil deixe de ser o segundo país que mais casos tem no mundo.